Paying Taxes: belastingdruk in België blijft stijgen
De belastingdruk voor bedrijven blijft in België verder stijgen. Ons land staat dit jaar op de 153ste plaats (van de 183) op de wereldwijde rangschikking van de belastingdruk, een achteruitgang met 2 plaatsen ten opzichte van vorig jaar.
Dat blijkt uit “Paying Taxes 2012 – The Global Picture”, de zevende editie van de jaarlijkse studie van PwC en de Wereldbank waarin zij de belastingsystemen van 183 landen wereldwijd vergelijken. In de rangschikking van de 27 Europese lidstaten staat België op de 24ste plaats. Volgens de studie zijn een vereenvoudiging van het belastingsysteem, een vermindering van de compliancekosten en een verlaging van de belastingtarieven noodzakelijk voor het aantrekken van de nodige investeringen en het stimuleren van de economische groei. De voorstellen voor bijkomende belastingen die momenteel bij de regeringsonderhandelaars op de tafel liggen, dreigen echter de concurrentiepositie van België zwaar te hypothekeren.
Bye bye Belgium?
Met een belastingdruk van 57,3% komt België op de 153ste plaats in de globale rangschikking. In de ranking van de Europese lidstaten staat ons land op de 24ste plaats en laat daarmee enkel Estland (58,6%), Frankrijk (65,7%) en Italië (68,5%) achter zich. “Met die 57,3% gaat ons land ook ver boven het Europese en wereldwijde gemiddelde van respectievelijk 43,4% en 44,8%”, zegt Frank Dierckx, Managing Partner, PwC Tax Consultants.
“In Nederland, toch een rechtstreekse concurrent, ligt de belastingdruk met 40,5% beduidend lager. De keuze voor een bedrijf dat in deze contreien wil investeren, is dus snel gemaakt.” Uit de studie blijkt dat de belastingen op arbeid in België een zware handicap vormen. “Zowat de helft, meer bepaald 50,4% van de belastingen die een gemiddeld bedrijf in ons land afdraagt, gaat naar de lasten op arbeid. In Nederland is dat maar 18,1%. Het is evident dat die enorme loonkost de kansen voor het aantrekken van buitenlandse investeringen behoorlijk ondermijnt en dat investeerders ons land daarom links laten liggen. In onze studie van vorig jaar hebben we al duidelijk gemaakt dat het Belgische fiscale regime nefast is voor de concurrentiekracht van ons land, maar de situatie gaat er alleen maar op achteruit.”
Het zwaarst belaste land ter wereld?
Momenteel is de belangrijkste opdracht voor heel wat regeringen om de staatsfinanciën op orde te zetten en de economische groei in hun land te bevorderen. Een dynamische privésector speelt daarbij een cruciale rol. Bedrijven die investeren, verhogen de productiviteit en creëren jobs. Dat genereert de nodige belastingen waarmee landen noodzakelijke economische en sociale ontwikkelingen kunnen financieren. Kortom, een win-winsituatie voor staat, bedrijven en burgers. Maar dat vraagt natuurlijk ook een fiscaal klimaat dat deze dynamiek niet ondermijnt. Frank Dierckx: “In onze Global CEO Survey zagen we al dat bedrijven de belastingdruk en –administratie wereldwijd tot de top 10 van hun voornaamste bezorgdheden rekenen. Bij ons is net die belastingdruk torenhoog. Als ik de verschillende denkpistes bekijk die momenteel circuleren in het kader van de lopende regeringsonderhandelingen kunnen we ons toch de vraag stellen of we niet op weg zijn om het zwaarst belaste land van de wereld te worden. Het zal de situatie voor onze bedrijven er alleen maar moeilijker op maken, en dat op een ogenblik dat ze er alles aan moeten doen om de nodige economische groei te creëren.”
Meer dan belastingdruk alleen
Behalve de belastingdruk, wordt er voor de vergelijking van de belastingsystemen in de verschillende landen ook gekeken naar de compliancedruk (het aantal uren dat een gemiddeld bedrijf nodig heeft om in regel te zijn met alle fiscale verplichtingen) en het aantal betalingen die datzelfde bedrijf jaarlijks moet maken.
Op vlak van de compliancedruk is er voor België niets veranderd ten opzichte van vorig jaar. Met een compliancetijd van 156 uren staat ons land in de EU op een 11de plaats en blijft het onder het Europese gemiddelde van 208 uren (het wereldwijde gemiddelde bedraagt 277 uren). Opvallend zijn bijvoorbeeld wel de grote verschillen binnen de EU op het vlak van de compliancetijd voor de BTW. Die varieert van 24 uren in Finland tot 195 uren in Bulgarije.
Het aantal betalingen op jaarbasis blijft in ons land hetzelfde als vorig jaar, namelijk 11. Daarmee zit ons land onder het EU-gemiddelde van 17 betalingen en staat het in de middenmoot. In de wereldwijde rangschikking zakt ons land echter 5 plaatsen naar plaats 40.
Frank Dierckx: “De compliancetijd en het aantal betalingen zijn belangrijke indicatoren voor de administratieve eenvoud van een belastingsysteem. Veel betalingen en complexe regelgevingen verhogen de compliancetijd en de administratieve rompslomp. En het kost de bedrijven handenvol geld, bovenop de verschuldigde belastingen. Ondernemingen zijn dan ook vragende partij voor vereenvoudiging. Belastingen op arbeid en sociale bijdragen wegen op dat vlak het zwaarst in de EU, en zijn goed voor 35% van het aantal betalingen en 48% van de compliancetijd.”
