9,15 miljard euro verloren in 2010: stijgend aantal onbetaalde facturen

De zevende editie van de European Payment Index toont aan dat het in België moeilijk blijft om tijdig betaald te worden: slechts de helft van alle Belgische facturen worden vereffend binnen de afgesproken betalingstermijn.

De European Payment Index 2011, het jaarlijks onderzoek van Intrum Justitia onderzocht voor de zevende keer betalingsverkeer, -risico’s en ondernemersvertrouwen bij bijna 6.000 bedrijven in 25 Europese landen.

De Belgische bedrijven geven volgende redenen aan voor de te late betalingen: 82% van de respondenten geeft aan dat de financiële problemen van de schuldenaar één van de oorzaken van het laattijdig betalen is. 64% vermoedt dat de late betaling louter intentioneel is, terwijl 45% dit aan een dispuut wijdt. Frappant is dat 69% van de respondenten aangeeft dat de reden van te laat betalen te zoeken is bij een administratieve inefficiëntie of dus gewoon door een slordigheid te laat betaald wordt.

Voor België bedraagt het totaal bedrag aan afgeschreven facturen in 2010 9,15 miljard euro. Ook hier noteren we een stijging van 2,5% naar 2,6%.

De gevolgen van de economische crisis

Het slechte nieuws is de aanzienlijke vertraging in de betalingen van Belgische consumenten tegenover vorig jaar (+33%). Belgische consumenten wachten gemiddeld 39 dagen alvorens een factuur te betalen (4 dagen langer dan in 2010), dat is 16 dagen later dan de gemiddeld overeengekomen betalingstermijn van 23 dagen.

Het goede nieuws komt dan weer van bedrijven en overheden, die stipter betalen dan in 2010. De overheid blijft weliswaar de slechtste betaler met een wachttijd van 72 dagen alvorens tot betaling over te gaan, maar er is een verbetering van 4 dagen merkbaar tegenover 2010.

Late Payment Directive omzetten

“De Europese richtlijn omtrent late betalingen, die het betalingsgedrag van overheid en bedrijven aan banden moet leggen, is zeker een positieve stap op weg naar een sanering van de economische markten en een heilzame maatregel voor de bescherming van de KMO’s. Na de goedkeuring van de richtlijn dit voorjaar, heeft België nu 2 jaar de tijd om deze richtlijn om te zetten in nationale wetgeving. Maar daarvoor is een federale regering nodig”, zegt Guy Colpaert, Managing Director Intrum Justitia België.

Uit de EPI 2011 blijkt dat de nieuwe Europese regelgeving slechts bekend is bij 35% van de ondervraagden. Daarvan denkt 41% dat deze wetgeving een extra drukkingmiddel kan zijn om wanbetalers op tijd te laten betalen.

Opvoeden consumenten

Betalingsgedrag van de consument: van curatieve naar preventieve aanpak.
Om het verslechterde betalingsgedrag van de consument gunstig te beïnvloeden hebben we veel meer dan alleen maar wetgevende initiatieven nodig. Naast een goed draaiende economie met een hoge tewerkstellingsgraad en behoorlijke inkomens, is sensibilisering en opvoeding, zowel op school als in het gezin, een cruciale schakel.

Enkele cijfers…

• Het aantal facturen dat in België nooit wordt betaald steeg van 2,5% in 2009, naar 2,6% in 2010. In totaal betekent dit dat Belgische bedrijven hierdoor in 2010 9,15 miljard euro misliepen, geld waar ze recht op hebben.
• Belgische consumenten wachten gemiddeld 39 dagen alvorens een factuur te betalen (4 dagen langer dan in 2010). Bedrijven en overheid betalen iets stipter dan voorheen, en wachten nu nog respectievelijk 50 dagen (tegenover 52 dagen in 2010) en 72 dagen (tegenover 76 dagen in 2010).
• 55% van de Belgische ondernemers wacht 105 dagen alvorens professionele hulp in te roepen bij uitblijven van betaling.